É um nome desconhecido que surge em alertas de médicos legistas estaduais, forças policiais locais e campi universitários: ciclorfina.

O opioide sintético foi associado a pelo menos 122 mortes nos Estados Unidos desde julho de 2025 e, em abril, o Escritório de Política Nacional de Controle de Drogas o identificou como uma “ameaça emergente de drogas”.

Em agosto, a DEA (Drug Enforcement Administration) designou a ciclorfina como uma droga temporária de classe 1, tornando-a ilegal nos Estados Unidos.

Mas os especialistas dizem que não esperam que se torne um problema tão generalizado ou perigoso quanto muitos outros opioides ilícitos. Aqui está o que saber sobre a ciclorfina.

O que é ciclorfina e de onde ela veio?

A ciclorfina pertence a uma classe relativamente nova de opioides chamados orfinas, que não foram usados para fins medicinais no passado, de acordo com o Dr. Nabarun Dasgupta, cientista de drogas de rua da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.

Os casos de ciclorfina são “esporádicos” nos Estados Unidos, disse ele, aparecendo com frequência significativamente menor do que as amostras de fentanil.

Pesquisadores da UNC (Universidade da Carolina do Norte) detectaram a droga pela primeira vez nos Estados Unidos em agosto de 2024, disse Dasgupta.

Ele observou que seus colegas na Europa vinham observando as orfinas em 2019 e, desde então, estavam atentos ao surgimento do grupo de drogas nos EUA.

O aparecimento da ciclorfina nos Estados Unidos também é uma consequência de países ao redor do mundo tornando ilegais os análogos do fentanil, disse ele. Isso pressionou os mercados ilícitos a criar drogas que não são relacionadas ao fentanil, mas que têm os mesmos efeitos nos usuários.

“Não é surpreendente que tenha aparecido”, disse Dasgupta.

A ciclorfina foi vista em cerca de 25 estados em todo o país, de acordo com o Dr. Alex Krotulski, diretor de toxicologia e química do Centro de Pesquisa e Educação em Ciências Forenses.

No Centro-Oeste, incluindo Illinois e Tennessee, a droga foi vista em forma de pó, muitas vezes misturada com fentanil e heroína. No Sul, incluindo Texas, Louisiana e Alabama, a ciclorfina apareceu em forma de pílula.

Quão potente é a ciclorfina?

Modelos baseados em laboratório mostram que a ciclorfina é mais potente que o fentanil, o que se correlaciona com o que os pesquisadores podem ver em humanos, disse Krotulski.

Devido à potência da droga, é necessária apenas uma pequena quantidade para obter um efeito maior.

Efeitos da ciclorfina na saúde

A Dra. Shravani Durbhakula, diretora do serviço de dor abrangente da Universidade Vanderbilt, disse que, por ser um opioide, a ciclorfina atua nos receptores opioides para causar depressão respiratória, que é quando as pessoas param de respirar ou sua respiração fica mais lenta.

A ciclorfina também pode causar sedação e euforia, diminuição da consciência e falta de resposta.

Os sintomas podem ser revertidos com naloxona, o medicamento de reversão de overdose de opioides também conhecido como Narcan.

Nos casos que Durbhakula viu, a ciclorfina é frequentemente combinada com outras substâncias, mesmo em falsificações de Xanax e OxyContin, tornando os efeitos mais poderosos e perigosos.

“Também foi encontrada sozinha, então não significa que esteja sempre misturada”, disse Durbhakula. “Mas, obviamente, se você combiná-la com outras coisas, ela se torna ainda mais mortal.”

Testes para ciclorfina

As tiras de teste de fentanil não detectam a ciclorfina porque são drogas diferentes, de acordo com o Dr. David Liss, professor associado de medicina de emergência da Universidade de Washington.

A droga não faz parte dos testes típicos em hospitais, disse ele, então eles podem ter que solicitar testes especializados para detectá-la.

“Não acredito que haja qualquer maneira de testar isso em escala individual”, disse Liss.

Liss disse que também acha que há uma subnotificação de casos relacionados aos novos compostos, já que os hospitais não conseguem identificar drogas do tipo orfina e não está claro se elas são testadas rotineiramente em outros laboratórios.

Qual é o futuro da ciclorfina?

Krotulski acha que a ciclorfina vai “desaparecer por aqui muito rapidamente” porque foi classificada pela DEA e na China, que é a fonte de muitos novos opioides. Ele prevê que o número de casos cairá, aparecendo apenas como ocorrências isoladas no futuro.

Ainda assim, disse ele, a ciclorfina é apenas um de pelo menos 100 opioides diferentes que ele viu aparecer na última década, e ele espera que novos opioides surjam no futuro.

“Por exemplo, não estaremos falando sobre ciclorfina em outubro do ano que vem”, disse Krotulski. “Estaremos falando sobre os novos e mais recentes opioides, e pode haver três ou quatro até lá.”